Reglas de anotación del waterpolo: cuartos, expulsiones, 5 m, reloj de tiro y la regla de las 3 expulsiones
Si eres nuevo en el waterpolo — espectador en tu primer partido, anotador voluntario recién llegado o árbitro sacando la certificación inicial — esta es la referencia completa de las reglas de anotación. En lenguaje claro, con las diferencias entre FINA, NCAA y USA Water Polo señaladas donde realmente importan.
Por Eggbeater Water Polo · 21 de mayo de 2026 · 14 min de lectura
1. Formato del partido — cuartos, duración y jugadores en el agua
El waterpolo se juega en 4 cuartos. Cada equipo tiene 7 jugadores en el agua a la vez — 6 jugadores de campo y 1 portero — más hasta 6 suplentes en el banquillo. El reloj se detiene en cada silbato, así que 28 minutos de tiempo de juego se pueden estirar fácilmente a 75 minutos reales.
| Nivel | Duración del cuarto | Reglas de sustitución |
|---|---|---|
| FINA / Acuáticos Mundiales senior | 8 min | Sustitución libre entre posesiones, en balón muerto y durante el intervalo de 2 min entre cuartos |
| NCAA universitaria | 7 min | Sustitución libre, similar a FINA |
| USA Water Polo formativa sub-18 / sub-16 | 7 min | Sustitución libre |
| USA Water Polo sub-14 / sub-12 | 5–7 min | A veces rotación obligatoria o tiempo mínimo de juego por cuarto en categorías menores |
| Splash Ball / iniciación sub-10 | 5 min | Suele permitirse instrucción del entrenador durante las pausas; varía según el organizador |
Entre cuartos hay un intervalo de 2 minutos, y en el descanso (entre Q2 y Q3) hay normalmente una pausa más larga (3–5 minutos). Los equipos cambian de campo en el descanso — es sobre todo tradición (la piscina es simétrica), pero preserva la equidad si hay asimetrías ambientales como las líneas de calle o el reflejo del sol.
2. Cómo se marca un gol (y qué no cuenta)
Un gol se marca cuando el balón cruza por completo la línea de meta entre los postes y por debajo del travesaño — el mismo criterio que el fútbol. Cualquier jugador del equipo atacante puede marcar con una sola mano (el portero, dentro de su propia área de 6 metros, puede usar ambas manos).
Un gol no cuenta si:
- El lanzamiento se hace con el puño cerrado por alguien que no sea el portero.
- El atacante hunde el balón bajo el agua antes de lanzar.
- El atacante está dentro del área de 2 metros del rival cuando le pasan el balón (regla ofensiva de 2 metros — análoga al fuera de juego del fútbol, pero con línea fija).
- El reloj de tiro expira antes de que el balón salga de la mano del lanzador.
- El lanzamiento se hace después de pitarse una falta contra el equipo atacante (sin ventaja para seguir jugando tras la señalización).
- Cualquier toque a dos manos por parte de un jugador de campo en algún punto de la posesión que terminó en gol.
¿Y un desvío en un defensor? Cuenta como gol del lanzador original — el waterpolo no tiene "gol en propia puerta". Si un defensor redirige un lanzamiento a su propia red, igualmente se le acredita al último que lanzó.
3. Faltas comunes vs faltas graves
Las faltas del waterpolo se dividen en dos grandes categorías. Los espectadores las confunden constantemente; los árbitros y anotadores no pueden permitírselo.
Falta común
Una infracción menor — estorbar a un rival que tiene el balón, tocar el balón con dos manos siendo jugador de campo, demorar demasiado un saque libre. La sanción es un saque libre para el otro equipo en el punto de la falta. El juego se reanuda de inmediato. La mayoría de las faltas del waterpolo entran aquí y el juego rara vez se detiene más de 3–5 segundos.
Falta grave (exclusión / expulsión)
Una infracción más seria — sujetar, hundir o tirar hacia atrás a un rival que no tiene el balón, o estorbar desde una posición en la que el defensor no debería estar. La sanción es una expulsión temporal de 20 segundos: el infractor debe salir del campo de juego y nadar hasta la esquina de reentrada. Su equipo juega con un jugador menos hasta que se cumplan las condiciones de reentrada.
Hay también una tercera categoría, poco frecuente: la brutalidad — una patada, golpe o acción violenta deliberada. La brutalidad es una exclusión de 4 minutos con sustituto; además, el infractor queda expulsado del resto del partido y el equipo juega en inferioridad los 4 minutos completos (sin reentrada anticipada por gol o cambio de posesión).
4. La expulsión: 20 segundos, reentrada y la regla de las 3 expulsiones
Qué ocurre en una expulsión
Cuando el árbitro señala una expulsión, el jugador excluido nada hasta el área de reentrada — la esquina de la piscina en el extremo defensivo de su propio equipo, junto a la línea de meta. Allí permanece hasta que ocurra alguna de estas tres cosas:
- Transcurren 20 segundos en el reloj específico de exclusión.
- El equipo atacante anota.
- Cambia la posesión (el equipo defensor recupera el balón).
Lo que ocurra primero termina la expulsión. El equipo juega en inferioridad mientras dura. Esto es lo que anotadores y espectadores llaman un 6 contra 5 (el equipo atacante tiene la superioridad numérica).
La regla de las 3 expulsiones
Un jugador que acumula 3 expulsiones personales en un partido queda descalificado permanentemente por el resto del encuentro. Su equipo puede sustituirlo por otro jugador una vez expirados los 20 segundos de la tercera expulsión, pero el jugador descalificado no puede volver al agua.
A veces se le llama regla de las 3 expulsiones. Se aplica en los reglamentos FINA / Acuáticos Mundiales, NCAA y USA Water Polo. El software de anotación en vivo (incluido el de Eggbeater) lleva la cuenta de expulsiones por jugador y avisa al llegar a 3 para que el banquillo reaccione.
Una distinción importante: no todo lo que "parece expulsión" cuenta para la regla de las 3. Las faltas comunes especiales (categoría aparte en algunos reglamentos, usada para retardo de juego y similares) no cuentan. La brutalidad cuenta como 1 expulsión más la sanción larga. Consulta nuestro desglose detallado de estadísticas para la distinción exacta.
5. El lanzamiento de 5 metros
Cuándo se concede un lanzamiento de 5 m
Se concede un lanzamiento de 5 metros cuando un defensor comete una falta grave dentro de su propia área de 5 metros que evita un gol probable. La valoración de "gol probable" la hace el árbitro — no toda expulsión en el área de 5 m se convierte en lanzamiento de 5 m, sólo aquellas que cortan una ocasión real de gol.
El atacante lanza desde la línea de 5 metros con sólo el portero defendiendo. Ningún otro jugador, de ningún equipo, puede estar dentro del área de 5 metros. El lanzamiento debe hacerse en un único movimiento continuo.
Un lanzamiento de 5 m convertido cuenta como 1 gol en el marcador — igual que cualquier otro. El defensor infractor recibe además la expulsión temporal de 20 segundos añadida al lanzamiento (su equipo también juega esos 20 segundos en 6 contra 5).
6. El reloj de tiro de 30 segundos
El equipo atacante debe intentar un lanzamiento a portería en los 30 segundos siguientes a tomar posesión. Si no, la posesión pasa automáticamente al equipo defensor. El reloj de tiro es la regla de ritmo más importante — sin ella, los equipos dominantes podrían pasarse el balón eternamente.
El reloj de tiro se reinicia a 20 segundos (no a los 30 completos) en dos situaciones:
- Tras un rebote en el portero o en el poste si el equipo atacante conserva la posesión.
- Tras una expulsión señalada contra el equipo defensor (el equipo en superioridad dispone de 20 segundos para convertir).
Se reinicia a 30 segundos completos cuando la posesión realmente cambia — una intercepción, un bloqueo defensivo exitoso, una pérdida o cualquier silbato que conceda el balón al equipo que antes defendía.
7. La regla de ventaja — por qué el árbitro no pitó
Los árbitros de waterpolo aplican la regla de ventaja — si un defensor comete falta pero pitarla perjudicaría al equipo atacante (al cortar una jugada de gol en desarrollo), el árbitro lo deja pasar y señala "siga". A los espectadores acostumbrados al fútbol o al baloncesto les resulta exasperante al principio.
Si la jugada en desarrollo no termina en gol, el árbitro no señala la falta a posteriori. Es una decisión instantánea: o pita en el momento o se pierde la oportunidad.
8. Empates, tiempo extra y tandas de penales
Lo que ocurre al final del tiempo reglamentario si hay empate depende del reglamento y del formato del torneo:
| Nivel / contexto | Empate al final del tiempo reglamentario |
|---|---|
| Eliminatorias FINA / Acuáticos Mundiales | Directo a tanda de penales de 5 tiradores, sin tiempo extra |
| Fase de grupos FINA | Se mantiene el empate |
| NCAA universitaria | Tiempo extra de 3 minutos con muerte súbita; si persiste el empate, se repite o se va a tanda según el reglamento del torneo |
| USA Water Polo formativa | A menudo se mantiene el empate para limitar la duración; los comités de torneo pueden especificar |
| Junior Olympics / clasificatorios de zona | Tiempo extra + tanda según las reglas publicadas del torneo |
Una tanda de penales usa el mismo formato que los lanzamientos de 5 m — cada equipo elige 5 tiradores que alternan desde la línea de 5 metros. Si el empate persiste tras 5 tiros por bando, pasa a muerte súbita (un tirador por equipo, repetir hasta decidir).
9. Variaciones clave de reglas: FINA vs NCAA vs formativa
FINA / Acuáticos Mundiales
El estándar global. Cuartos de 8 minutos en senior internacional. Reloj de tiro 30/20. Descalificación a las 3 expulsiones. Las revisiones estructurales posteriores a 2019 (codificadas en el ciclo actual del reglamento 2021–2026) endurecieron las reglas de retención, afinaron la regla de ventaja y redujeron el uso de tiempos muertos. Los torneos internacionales y la mayor parte del juego senior de clubes internacionales siguen FINA.
NCAA
Universitaria de EE. UU. Cuartos de 7 minutos. Las reglas de expulsión, 5 m y reloj de tiro son las mismas que FINA sobre el papel, pero su aplicación en juego difiere — los árbitros universitarios suelen pitar expulsiones de forma más agresiva y el ritmo es más rápido. Tiempo extra de 3 minutos con muerte súbita en eliminatorias empatadas.
USA Water Polo (formativa / clubes)
Sigue de cerca a FINA pero con duraciones de cuarto específicas por categoría (5–7 min) y a veces rotación obligatoria o tiempo mínimo de juego en las categorías menores (sub-12, sub-10) para que cada niño entre realmente al agua. Algunos torneos locales limitan los tiempos muertos o se saltan el tiempo extra para mantener los horarios.
10. Cinco cosas que los espectadores entienden mal sobre las reglas del waterpolo
- "¡Eso es agarrón!" — no siempre. Los defensores pueden usar el cuerpo para estorbar a un atacante que tiene el balón. La falta sólo se pita cuando el defensor sujeta, hunde o tira hacia atrás a un jugador que no tiene el balón, o estorba de forma ilegal.
- "¡Ya lleva 3 expulsiones!" — consulta el acta oficial. Los espectadores que cuentan de memoria se equivocan en torno a una de cada cuatro veces. La mesa oficial de anotación y la app de marcador en vivo llevan la cuenta de expulsiones personales por separado — ese es el conteo oficial.
- "¡Eso debería haber sido un 5 m!" El 5 m sólo se concede por falta grave dentro del área de 5 m que evite un gol probable. Una expulsión en el área de 5 m durante un despeje no necesariamente alcanza el nivel de 5 m. El árbitro juzga si esa jugada concreta habría terminado en gol sin la falta.
- "Coger el balón con dos manos siendo jugador de campo es ilegal." Cierto para jugadores de campo pero no para el portero dentro de su propia área de 6 m. Que un jugador de campo toque el balón con dos manos es falta común, no expulsión.
- "¡Se ha parado el reloj!" El reloj de partido se detiene prácticamente en cada silbato del waterpolo — por eso un cuarto de 7 minutos dura 18 minutos reales. Los espectadores acostumbrados a deportes con reloj corrido (fútbol) calculan mal cuánto tiempo queda en realidad.
Dónde aprender más (y dónde llevar la cuenta)
El texto oficial de las reglas cambia periódicamente — las revisiones posteriores a 2019 siguen en vigor a través del ciclo del reglamento FINA 2021–2026. Las versiones oficiales completas están en:
- FINA / Acuáticos Mundiales — el reglamento internacional y cualquier boletín intermedio.
- USA Water Polo — la federación nacional estadounidense; aquí viven las enmiendas locales por categoría.
- NCAA waterpolo masculino y femenino — las variantes universitarias del reglamento FINA, con su propio comité de reglas anual.
Para todo lo que se puede registrar desde la mesa — goles, expulsiones, intentos de 5 m, paradas, bloqueos, el conteo de las 3 expulsiones — consulta nuestra referencia más profunda sobre estadísticas y actas del waterpolo y la chuleta de modificadores de anotación para anotadores voluntarios.
¿Organizas un torneo o una liga?
Eggbeater aplica la regla de las 3 expulsiones automáticamente — al llegar a 3, el jugador aparece con un aviso rojo y un chip EXPULSADO en el banquillo, para que árbitros y entrenadores no tengan que contar expulsiones mentalmente. Guía trilingüe para voluntarios de mesa, páginas públicas con la marca del club y anotación completa jugada a jugada.
Plataforma de torneos →Frequently asked questions
Los partidos estándar de waterpolo se juegan en 4 cuartos. La duración varía según el nivel: 8 minutos por cuarto en la categoría senior internacional (FINA / Acuáticos Mundiales), 7 minutos en la NCAA universitaria, y de 5 a 7 minutos en categorías formativas según la edad. El reloj se detiene en cada silbato, así que el tiempo total real es bastante más que 4 veces la duración del cuarto.
Se excluye (expulsa) a un jugador durante 20 segundos por falta grave: sujetar, hundir o tirar hacia atrás a un rival que no tiene el balón, o impedir el avance de un atacante desde una posición defensiva en la que no debería estar. El jugador expulsado nada hasta el área de reentrada en la esquina y puede volver tras los 20 segundos, cuando su equipo recupere la posesión o cuando se marque un gol, lo que ocurra primero. Mientras está fuera, su equipo juega con un jugador menos (5 contra 6).
Un jugador que acumula tres expulsiones personales en un partido queda descalificado permanentemente por el resto del encuentro. Su equipo puede sustituirlo por otro jugador una vez expirados los 20 segundos de la tercera expulsión, pero el jugador descalificado no puede volver al agua. A veces se le llama regla de las 3 expulsiones y se aplica en los reglamentos FINA / Acuáticos Mundiales, NCAA y USA Water Polo.
Se concede un lanzamiento de 5 metros cuando un defensor comete una falta grave (de nivel expulsión) dentro del área de 5 metros que evita un gol probable. El atacante lanza desde la línea de 5 metros con sólo el portero defendiendo. Un lanzamiento convertido cuenta como 1 gol, igual que cualquier otro.
El reloj de tiro es de 30 segundos. El equipo atacante debe intentar un lanzamiento a portería dentro de los 30 segundos siguientes a tomar posesión. Si un disparo rebota en el portero o en el poste y el equipo atacante conserva la posesión, el reloj de tiro se reinicia a 20 segundos (no a los 30 completos). Si el reloj de tiro expira sin un lanzamiento, la posesión pasa al equipo defensor.
Las reglas varían según el torneo y la liga. En eliminatorias FINA / Acuáticos Mundiales, un partido empatado va directamente a una tanda de penales de 5 tiradores (sin tiempo extra). En la fase de grupos, los empates suelen mantenerse. Los partidos de la NCAA usan un formato de tiempo extra con muerte súbita. Conviene revisar el reglamento local de la liga — en categorías formativas, los empates suelen mantenerse sin tanda para limitar la duración del partido.