Posiciones del waterpolo explicadas: portero, central, alas, drivers y defensa de boya
Siete jugadores en el agua, cinco posiciones de campo con nombre y una de las divisiones de roles más exigentes físicamente de cualquier deporte de equipo. Esto es lo que hace cada jugador — y qué deberías mirar.
Por Eggbeater Water Polo · 27 de mayo de 2026 · 9 min de lectura
La mayoría de quienes llegan a su primer partido de waterpolo identifican al portero y pierden de vista a todos los demás en treinta segundos. Este artículo lo resuelve: las siete posiciones, cómo reconocer cada una en el agua, qué intentan hacer realmente y los pequeños detalles que separan ver el partido por encima de entender el juego.
1. Vista general: 7 en el agua
Las 7 posiciones de un vistazo
Los jugadores de campo se reparten en 5 roles con nombre: central (1), alas (2), drivers (2) y defensa de boya (1). Una plantilla completa lleva 13 — 7 en el agua, 6 en la banca, con sustitución libre tras cada gol, entre cuartos y durante los tiempos muertos.
El waterpolo se juega con 7 jugadores por equipo en el agua a la vez: un portero y seis jugadores de campo. A diferencia del fútbol o el hockey, las posiciones de campo no están fijas con rigidez — en ataque, los jugadores rotan, intercambian posiciones y bloquean constantemente. Pero todo equipo construye su ataque alrededor de cinco posiciones con nombre: un central, dos alas, dos drivers y un defensa de boya (que cumple un rol ofensivo híbrido al atacar y defiende al central rival al defender).
Al portero lo identificas al instante: lleva una gorra roja con el número 1, es el único jugador que se queda dentro de su propia línea de 5 metros, y puede usar las dos manos sobre el balón cuando está dentro de esa línea de 5 metros. Todos los demás llevan gorras blancas (local) o azul oscuro (visitante) numeradas del 2 al 13. Los números son convenciones flexibles — el central suele llevar el 4 o el 5, el portero siempre lleva el 1 (y el suplente del portero lleva el 13) — pero los números de gorra no fijan a un jugador a una posición.
La forma básica de ataque
Cuando un equipo monta su ataque, la formación más común es el “paraguas”: el central se sitúa a 2 metros directamente frente a la portería, las dos alas se abren hacia las esquinas de la línea de gol, los dos drivers flotan a la altura de los 5 metros en ambos flancos, y el defensa de boya juega de punto en lo alto del paraguas. Imagina un paraguas abierto sobre la portería — esa es la forma. Desde aquí el ataque puede mover el balón alrededor del perímetro, llevarlo dentro al central, poner bloqueos o sacarlo afuera para un tiro exterior.
2. Portero
El portero (número de gorra 1, gorra roja) es la posición más distinta físicamente del deporte. Enfrenta entre 25 y 35 disparos por partido desde dentro de los 6 metros, y una variación de 10 puntos en el porcentaje de paradas puede decidir un partido cerrado. Los porteros suelen ser los jugadores más altos del equipo — la envergadura de brazos importa más que casi cualquier otro atributo físico — y pasan todo el partido manteniéndose a flote con un potente eggbeater que levanta todo el torso fuera del agua en cada disparo.
Qué hace su juego diferente
Dos manos sobre el balón. El portero es el único jugador que puede tocar el balón con las dos manos a la vez — pero solo dentro de su propia línea de 5 metros. Fuera de los 5 metros, las dos manos son pérdida de posesión.
No puede cruzar el medio campo con el balón. Puede nadar más allá del medio campo sin el balón, pero si lo lleva debe quedarse en su propia mitad.
Pisar el fondo está permitido, pero solo dentro de los 5 metros y solo para el portero.
Regla de los 4 metros. Una falta sobre el portero dentro de su propia línea de 4 metros se sanciona de forma distinta que sobre los jugadores de campo — los árbitros son más reacios a otorgar penaltis.
Qué mirar
Un gran portero hace tres cosas constantemente: lee los ojos del tirador (donde mira el tirador es normalmente donde dispara), se impulsa lateralmente a través de la portería con explosivos golpes de eggbeater, y arranca el contraataque en el instante en que para el balón. Mira lo que ocurre después de una parada — los mejores porteros lanzan un pase largo de salida a un ala que esprinta para conseguir un gol en contraataque en menos de cinco segundos. La parada en sí es solo la mitad de la jugada.
3. Central / Boya
El central — también llamado boya, hole set, 2-metros, set o simplemente “el 2” — juega directamente frente a la portería rival, a unos 2 metros. Es el corazón ofensivo de casi todo equipo de waterpolo. El central tiene la espalda hacia la portería, lucha por la posición corporal contra un defensor que muchas veces lo cubre por encima, e intenta recibir el balón con una mano libre para girar y disparar o provocar una falta.
Por qué la posición es difícil
El central pasa toda la posesión ofensiva en contacto físico con el defensa de boya. Le agarran, le hunden, le bloquean las piernas y le golpean con los codos — legalmente, en la mayoría de los casos, porque el contacto en la posición de central forma parte del juego. Para sobrevivir ahí, los centrales necesitan una fuerza de piernas de élite (el eggbeater tiene que aguantarlos contra la presión hacia abajo constante), hombros que absorban contacto y la capacidad de sentir dónde está el defensor sin mirarlo. El jugador más grande y fuerte de la mayoría de los equipos juega de central.
Qué mirar
El pase de entrada. Cuando el balón va al central, el ataque contiene la respiración. Tres cosas pueden pasar: un giro y disparo rápido, provocar una exclusión (expulsión), o un pase de vuelta hacia afuera si el defensor le gana la posición.
Exclusiones provocadas. El central provoca más expulsiones que cualquier otra posición, por un factor de 3 a 4x. Mira la mano del árbitro — si señala a un jugador fuera después de que el balón entre a la boya, es una exclusión provocada y el ataque tiene ahora 20 segundos con ventaja 6 contra 5.
Tiros barridos y de revés. El central rara vez tiene tiempo de girarse del todo. Los dos disparos característicos son el barrido (un golpe con una sola mano que cruza el cuerpo) y el revés (tirar hacia atrás sin girarse). Ambos se sueltan en menos de un segundo.
4. Alas
Las dos alas juegan en los flancos — las posiciones exteriores más cercanas a la línea de gol, aproximadamente a la altura de la marca de 2 metros pero abiertas hacia los costados de la piscina. Suelen ser los nadadores más rápidos del equipo porque la descripción del puesto incluye esprintar a lo largo de la piscina en los contraataques. En ataque disparan desde ángulos cerrados, ponen bloqueos para el central y van al rebote. En defensa marcan a las alas rivales y juegan defensa al hombre presionante.
El tiro de ala
Un tiro de ala se realiza desde unos 5 metros con un ángulo cerrado — quizá 20 a 30 grados respecto a la línea de gol. Es un tiro difícil porque el ángulo al palo más alejado es estrecho y el palo cercano está justo ahí esperando. Las buenas alas o pican el balón (un tiro con rebote que llega al portero a una altura incómoda) o lo colocan al palo más alejado, raseando el agua. Las alas también anotan en rebotes tras tiros lejanos, por eso los entrenadores gritan “ala al rebote” en cada intento desde fuera.
Qué mirar
Mira al ala en el contraataque. En el instante en que ocurre una pérdida o una parada, las dos alas esprintan por el costado de la piscina. Si superan a su defensor por medio brazada, el portero o un defensor les lanzará un pase largo para un mano a mano en la otra portería. Los goles en contraataque son algunas de las jugadas más emocionantes del waterpolo, y las alas son quienes las hacen posibles.
5. Drivers / Tiradores exteriores
Los dos drivers — también llamados tiradores exteriores, jugadores de perímetro, o “los 2 y los 4” en algunos equipos — juegan más arriba en la piscina, en el perímetro a unos 5 a 7 metros de la portería. Son los mejores tiradores exteriores del equipo, y su trabajo principal en ataque es amenazar la portería desde fuera mientras también atacan en penetración (nadando directos hacia la portería) tras un bloqueo o un pase para forzar al repliegue de la defensa.
Dos modos: tirar o atacar
El nombre “driver” es algo engañoso — los drivers no siempre atacan en penetración. En cada posesión, un driver elige una de tres cosas:
- Tirar desde fuera. Un driver con el balón a 6 metros y un defensor a medio brazo de distancia tiene luz verde para disparar. La mayoría de los goles desde fuera los anotan los drivers.
- Penetrar superando al defensor. Si el defensor presiona arriba, el driver empuja el balón hacia adelante y nada esprintando alrededor de él hacia la portería — para conseguir un tiro más cercano o provocar una falta.
- Pasarle al central. Si el central tiene la posición, el driver mueve el balón hacia dentro para una entrega a la boya.
Qué mirar
Los drivers son donde verás los tiros más espectaculares. El clásico tiro exterior de waterpolo — el jugador se eleva fuera del agua con un potente eggbeater, echa el balón atrás por encima de la cabeza y dispara a 80 km/h al ángulo superior — ese es un driver. Mira la altura del eggbeater (los mejores drivers sacan el pecho completamente fuera del agua en un tiro) y la colocación (los buenos drivers no tiran al medio; eligen un ángulo).
6. Defensa de boya / Hole D
El defensa de boya — también llamado hole D, punto o defensa de 2 metros — tiene el trabajo defensivo más duro del deporte. Marca al central rival, lo que significa que pasa toda la posesión defensiva en contacto físico, peleando para negarle al central la posición, el balón y el tiro, ante un jugador que muchas veces lo supera en peso.
El trabajo defensivo
El primer trabajo del defensa de boya es fronting — colocarse entre el balón y el central para negar el pase de entrada. Si el pase entra, cambia a defensa por detrás: contestar el giro y disparo del central, bloquear el barrido y tratar de provocar una falta ofensiva. Un defensa de boya al que le pitan tres exclusiones queda fuera del partido el resto del juego (la “regla de las 3 expulsiones”), así que tiene que jugar duro pero inteligente. La habilidad más difícil del deporte es probablemente la del defensa de boya: defender la boya sin cometer una exclusión temporal de 20 segundos.
El trabajo ofensivo (a veces)
En ataque, el mismo jugador suele jugar la posición de punto en lo alto del paraguas, de 6 a 7 metros de distancia. Es un tirador exterior secundario y el pasador de entrada más frecuente hacia el central. Así que el “defensa de boya” defiende en los 2 metros y ataca en los 7 metros — el rango territorial más grande de cualquier posición del equipo. Algunos equipos sustituyen a un jugador distinto en el rol de punto en ataque para mantener fresco al defensa de boya, pero la mayoría no.
Un nombre, muchos alias. La terminología del waterpolo varía según el país y el entrenador. Al central se le llama boya, hole set, set, 2-metros, delantero centro o simplemente “el 2”. Al defensa de boya, hole D, punto, defensa de 2 metros o ancla. A los drivers, tiradores exteriores, jugadores de perímetro, planos, o “los 2 y los 4”. Si oyes a un entrenador gritar “pásale a la boya” significa pasar al central; “ataca” significa nadar hacia la portería; “expulsión” significa que acaba de ocurrir una exclusión.
7. Banca y sustituciones
Una plantilla de waterpolo lleva 13 jugadores: 7 en el agua y 6 suplentes. La sustitución es libre — los jugadores pueden entrar y salir en cualquiera de estos tres momentos:
- Después de cada gol, antes del siguiente saque desde el medio campo.
- Entre cada cuarto, incluido el descanso.
- Después de un tiempo muerto, de los que cada equipo dispone de dos por partido (a veces tres en NCAA).
- Durante la ventana de exclusión de 20 segundos, pero solo si el equipo del jugador excluido sustituye antes de que el jugador excluido regrese.
La regla de sustitución libre hace que la mayoría de los equipos roten agresivamente. Un equipo senior FINA típico puede rotar 11 o 12 de sus 13 jugadores en cada partido, con el portero y el central titular jugando los mayores minutos. Los equipos formativos a menudo rotan toda la plantilla cada cuarto para mantener a todos frescos e involucrados.
Rotaciones específicas por posición
La mayoría de los equipos lleva un portero titular más un suplente, dos centrales (porque la posición es muy castigadora físicamente), y un fondo más amplio de drivers y alas. Si miras hacia la banca, el jugador calentando es casi siempre o bien un central fresco para sustituir a uno cansado, o bien un tirador exterior designado para entrar en una jugada específica (un 6 contra 5 en particular).
Tabla rápida de referencia de posiciones
La chuleta, todo en un solo sitio:
| Posición | N.º de gorra | Función principal | Qué mirar |
|---|---|---|---|
| Portero | 1 (gorra roja) | Parar tiros; arrancar el contraataque | Altura del eggbeater en las paradas; pases largos de salida tras la parada |
| Central / Boya | 4 o 5 (convención flexible) | Anotar desde 2m; provocar exclusiones; aguantar contacto | Tiros barridos y de revés; expulsiones provocadas |
| Alas (×2) | 2 y 6 (flexible) | Esprintar contraataques; tiros de ángulo cerrado; ir al rebote | Sprints de contraataque; tiros al palo lejano |
| Drivers (×2) | 3 y 7 (flexible) | Tiros exteriores; jugadas de penetración; pasar al central | Tiros exteriores al ángulo superior a 80 km/h; penetraciones que generan faltas |
| Defensa de boya / Hole D | 5 o punto (flexible) | Defender la boya; jugar de punto en ataque | La batalla por fronting con el central rival; no recibir 3 expulsiones |
| Banca | 8–13 | Sustitución libre en goles, cuartos y tiempos muertos | Quién está calentando — suele ser quien entra |
Cinco cosas que los espectadores entienden mal en su primer partido: (1) pensar que el portero no puede salir nunca de los 5 metros — sí puede, solo que sin dos manos sobre el balón; (2) pensar que el central se queda quieto — el central nada y rota constantemente fuera de la boya; (3) pensar que las exclusiones son penaltis — son un 6 contra 5 de 20 segundos, no una falta en la línea de gol; (4) confundir al defensa de boya con el central — se marcan mutuamente, pero en extremos opuestos; (5) asumir que los números de gorra mapean a posiciones como un 9 de fútbol o un 4 de hockey — en waterpolo, los números son sobre todo cosméticos.
Cómo se reordenan las posiciones durante un 6 contra 5
Cuando se excluye a un jugador durante 20 segundos, el ataque obtiene una ventaja de un jugador y las posiciones se reorganizan en una formación fija. Las dos formaciones más comunes de 6 contra 5:
Formación 3-3
Tres jugadores se alinean cruzando la línea de 2 metros (palo izquierdo, centro, palo derecho) y tres a lo largo de la línea de 5 metros (izquierda, arriba, derecha). El central se queda en la boya, las alas bajan a las esquinas de la línea de gol, y los drivers más el defensa de boya flotan a 5 metros buscando tirar o servir. Es la forma clásica de 6 contra 5 y convierte entre el 40 y el 60 por ciento en niveles senior.
Formación 4-2
Cuatro jugadores cruzando la línea de 2 metros, dos jugadores arriba a 5 metros. Se usa cuando un equipo tiene ventaja de altura o fuerza cerca del palo y quiere sobrecargar la zona de anotación cercana. Menor porcentaje de tiro exterior pero conversión interior muy alta. Se usa a menudo en niveles formativos donde los tiradores aún no pueden disparar el balón desde 7 metros.
Para un análisis más profundo de cómo se anotan, defienden y rastrean las jugadas de superioridad como estadística de entrenador, mira nuestro artículo complementario sobre estadísticas de waterpolo — el desglose de conversión del 6 contra 5.
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Si llegaste aquí intentando seguir el partido, dos guías complementarias profundizan en lo que verás en el agua:
- Reglas del waterpolo — cuartos, expulsiones, el penalti de 5 metros, el reloj de posesión y la regla de las 3 expulsiones, todo en lenguaje claro.
- Estadísticas de waterpolo explicadas — qué significan realmente G, A, Sv, TO, FB y Excl en una planilla, además de los modificadores situacionales (6 contra 5, Dentro-2m, Contra) que distinguen un anotador serio.
Frequently asked questions
Un equipo de waterpolo tiene 7 jugadores en el agua en todo momento — 1 portero y 6 jugadores de campo. Los 6 jugadores de campo se agrupan convencionalmente en 5 posiciones con nombre: el central (boya), dos alas, dos drivers y el defensa de boya (también llamado punto o defensa de 2 metros). Una plantilla completa lleva 13 jugadores: 7 en el agua más 6 suplentes.
Los entrenadores te dirán que el portero. El portero enfrenta entre 25 y 35 disparos por partido, y una variación de 10 puntos en el porcentaje de paradas (del 50 al 60 por ciento) puede decidir un partido cerrado. Después del portero, el central (boya) suele considerarse el corazón ofensivo del equipo — la mayoría de las jugadas pasan por él, recibe más faltas y convierte más goles desde corta distancia.
Sí. Un portero puede nadar o pasar el balón más allá del medio campo y disparar como cualquier jugador de campo — y a veces lo hace, especialmente durante un 6 contra 5 o en los últimos segundos de un cuarto. Según las reglas de World Aquatics, el portero simplemente no puede cruzar el medio campo con el balón en la mano, y no puede tocar el balón con dos manos fuera de su propia línea de 5 metros.
El “set” es otro nombre para la posición de central — el jugador que juega directamente frente a la portería rival, a unos 2 metros. Algunos equipos lo llaman boya, hole set, delantero centro, 2-metros o simplemente “el 2”. El jugador que lo marca es el defensa de boya o hole D. Cuando un entrenador grita “pásale a la boya”, quiere decir pasar el balón al central en esa posición de boya.
Las alas juegan en los flancos — las dos posiciones exteriores más cercanas a la línea de gol. Disparan desde ángulos cerrados, ponen bloqueos para el central y van al rebote. Los drivers (atacantes exteriores) juegan más arriba en la piscina, en el perímetro a unos 5 a 7 metros. Su trabajo es atacar la portería tras un pase, provocar exclusiones y disparar desde fuera. Los drivers suelen ser los mejores tiradores exteriores del equipo; las alas suelen ser los nadadores más rápidos.
En un 6 contra 5 (después de que el otro equipo sea excluido durante 20 segundos) el ataque se reorganiza en una formación fija — normalmente una 3-3 (tres jugadores en la línea de 2 metros, tres en la línea de 5 metros) o una 4-2 (cuatro jugadores cruzando la línea de 2 metros, dos arriba). El central se queda en la boya, las alas bajan a la línea de gol, y los drivers y el defensa de boya pasan a ser los tiradores exteriores. El equipo defensor juega una zona deslizante, y por eso el porcentaje de conversión del 6 contra 5 es una de las estadísticas más seguidas del waterpolo.